L'homme qui a planté une forêt

Publié par Pascal Cadart sur 24 Janvier 2016, 09:46am

Voici l’histoire, digne de Jean Giono, de cet homme exceptionnel qui planté une forêt pour sauver son île.

Depuis l’année 1979, un homme du nom Jadav Payeng a cultivé à lui tout seul une forêt entière de plus de 550 hectares pour réduire les conséquences de l’érosion . Soit une superficie plus grande que le Central Park de New York ! Et le plus fou, c’est qu’il a fait tout cela avec ses mains comme seul outil, sans aide extérieure… et en plantant un arbre à la fois.

L’île de Majuli se trouve dans le nord de l’Inde. Il s’agit d’un banc de sable géant qui abrite plus de 150 000 habitants et qui est l’une des plus grandes îles fluviales dans le monde. Sur cette île, on trouve la forêt de Molaï, une forêt atypique, unique au monde et pour cause : Elle a seulement été plantée par cet homme.

« Forest man » comme on l’appelle là bas,et ces arbres sont l’aventure d’une vie, le résultat de 30 années de travail intensif.

À cause du manque d’arbres pour stabiliser le sol avec leurs racines, l’île de Majuli a perdu plus de la moitié de sa surface au cours du dernier siècle, à cause de l’érosion. La faute à d’énormes digues qui ont été construites dans les villes en amont du fleuve, ce qui a profondément modifié le flux de l’eau. À ce rythme-là, Majuli aurait pu disparaître totalement d’ici 15 à 20 ans.

Mais c’était sans compter sur Jadav Payeng, qui pour remédier au problème s’est mis à planter des milliers et des milliers d’arbres et de plantes. Jour par jour, année après année, il lui aura fallu une patience incroyable pour mener à bien cette tâche herculéenne.

« Il n’y avait pas d’arbres pour protéger ces serpents. Alors je me suis assis, et j’ai pleuré. J’ai contacté le ministère des Forêts et je leur ai demandé s’ils pouvaient planter des arbres. Ils m’ont répondu que ça ne servirait à rien d’essayer, que rien ne pousserait jamais de toute façon. Comme j’ai insisté, ils m’ont dit que je n’avais qu’à planter des bambous.En 1979, à la suite d’importantes inondations, des centaines de serpents d’eau s’échouent sur l’île et meurent d’épuisement. Jadav explique au Times of India que cela a été l’élément déclencheur de son incroyable aventure :

Ce fut dur mais je l’ai fait.

Et tout seul. »

Photo: Molai Woods, crédit: Flickr

Pendant la trentaines d’années qui suivi, Jadav s’est attelé à la tâche et s’est mis à planter des milliers de plantes… dont plus de 300 hectares de bambous !

Le travail et le dévouement de Jadav a eu pour effet de fortifier l’île de manière significative et durable. En plus de cela : sa forêt fournit un nouvel habitat pour de nombreux animaux en voie de disparition, qui sont retournés s’installer dans la région. Un troupeau d’une petite centaine d’éléphant, des tigres du Bengale, et même une espèce de vautour qui semblait avoir disparu depuis plus de 40 ans !

Voilà de quoi nous redonner un peu de foi dans l’humanité…

Vidéo Au Nord-Est de l’Inde, la plus grande île fluviale au monde sombre dans les eaux du Brahmapoutre.

Regardez cette vidéo en cliquant sur le lien ci-dessous:

http://tinyurl.com/z356epe